В естественных условиях увеличение числа семей происходит путем роения. Роение есть проявление инстинкта размножения пчелиной семьи.
Роение состоит в следующем. В конце весны или летом при соответствующих условиях происходит отделение от готовившейся к роению семьи части пчел с одной (старой) или несколькими (молодыми) матками. Отделившаяся часть, поселившись в подходящем месте, может существовать так же, как и семья, от которой эта часть отделилась. Такой способ размножения пчелиных семей получил название роения, а отделившаяся часть семьи называется роем.
Наблюдения показывают, что для того чтобы пчелы роились, нужен целый комплекс условий, а именно: большое количество рабочих пчел в семье, избыток пчел-кормилиц, теплая, хорошая погода, небольшой взяток, увеличивающаяся теснота в улье и т. д.
Все это, вместе взятое, создает у пчел роевое состояние. Отсутствие одного или нескольких из этих условий устраняет или тормозит проявление инстинкта роения.
Роевое состояние особенно усиливается в то время, когда ульевые пчелы оказываются незагруженными работой и, особенно, когда наступает несоответствие между числом личинок и числом молодых пчел-кормилиц. Это происходит по следующей причине. С весны матка постепенно увеличивает кладку яиц. Поэтому с каждым днем увеличивается выход молодых пчел-кормилиц. Эти пчелы-кормилицы будут полностью заняты кормлением личинок, пока матка увеличивает кладку яиц.
В конце концов кладка маткою яиц, в конкретных условиях данного гнезда, достигает своего максимума. После этого, если пчеловодом не будут приняты специальные меры, кладка начинает постепенно снижаться, но количество пчел-кормилиц еще продолжительное время не снижается, а наоборот, увеличивается.
Таким образом, создается несоответствие: пчел-кормилиц становится много больше, а кормящихся личинок — меньше. Получается много незанятых молодых пчел, и в семье пробуждается росной инстинкт. Пчелы начинают выводить трутней и маток. И если при этом имеются налицо остальные благоприятный дли жизни пчел условия, начинается выход роев.
В большинстве мест нашей страны роение совпадает с наступлением главного взятка.